Low-cost Airline

کلمه‌ی «low-cost airline» در زبان فارسی به «شرکت هواپیمایی ارزان‌قیمت» ترجمه می‌شود.

خطوط هوایی کم‌هزینه نوعی شرکت هواپیمایی هستند که با هدف ارائه خدمات پرواز با قیمت‌های پایین‌تر نسبت به خطوط هوایی سنتی فعالیت می‌کنند. این شرکت‌ها معمولاً هزینه‌های عملیاتی خود را به حداقل می‌رسانند تا بتوانند بلیت‌های ارزان‌قیمت عرضه کنند و به این ترتیب مسافران بیشتری را جذب نمایند. مدل کسب‌وکار این شرکت‌ها بر پایه کاهش خدمات جانبی، استفاده بهینه از هواپیماها، و بهره‌گیری از فرودگاه‌های ثانویه استوار است.

یکی از ویژگی‌های مهم شرکت‌های هواپیمایی کم‌هزینه، کاهش خدمات اضافی است که در خطوط هوایی سنتی رایج است؛ مانند حذف یا محدود کردن خدمات پذیرایی رایگان، انتخاب صندلی، حمل بار رایگان یا داشتن سالن‌های انتظار اختصاصی. این کاهش خدمات موجب کاهش هزینه‌های جاری شرکت و در نهایت کاهش قیمت بلیت برای مسافران می‌شود. البته مسافرانی که تمایل داشته باشند، می‌توانند برخی خدمات را به صورت جداگانه و با پرداخت هزینه اضافی دریافت کنند.

شرکت‌های هواپیمایی کم‌هزینه با تمرکز بر مسیرهای کوتاه تا متوسط فعالیت می‌کنند و معمولاً از ناوگان هواپیماهای کوچک‌تر و جدیدتر بهره می‌برند تا مصرف سوخت و هزینه‌های نگهداری را کاهش دهند. بهره‌وری بالای ناوگان و استفاده از فناوری‌های نوین در مدیریت پروازها نیز از عوامل مؤثر در موفقیت این شرکت‌ها است. همچنین، این خطوط اغلب از فرودگاه‌های کوچک‌تر یا فرودگاه‌های دورتر از مراکز شهری استفاده می‌کنند که هزینه‌های کمتری دارند و باعث صرفه‌جویی در هزینه‌ها می‌شود.

مزیت اصلی خطوط هوایی کم‌هزینه، فراهم آوردن امکان سفر هوایی برای طیف وسیع‌تری از مردم است که در گذشته به دلیل هزینه بالای بلیت‌ها، توانایی سفر هوایی نداشتند. این موضوع باعث افزایش رقابت در بازار حمل‌ونقل هوایی شده و موجب شده خطوط هوایی سنتی نیز برای حفظ مشتریان خود به کاهش قیمت‌ها و ارائه خدمات متنوع‌تر روی آورند. در نهایت، خطوط هوایی کم‌هزینه نقش مهمی در توسعه صنعت گردشگری و افزایش جابه‌جایی مسافران در سطح ملی و بین‌المللی ایفا کرده‌اند.

از سوی دیگر، این شرکت‌ها به دلیل ساختار هزینه‌ای پایین‌تر، توانسته‌اند به سرعت در بازارهای مختلف جهانی رشد کنند و سهم قابل توجهی از بازار حمل‌ونقل هوایی را به خود اختصاص دهند. با این حال، برخی از مخاطرات نیز برای مسافران وجود دارد؛ مانند محدودیت در انتخاب پروازها، نداشتن خدمات پشتیبانی گسترده، و احتمال تأخیر یا لغو پرواز که گاهی به دلیل برنامه‌ریزی فشرده‌تر و کاهش زمان توقف هواپیماها رخ می‌دهد. خطوط هوایی کم‌هزینه گزینه‌ای مناسب برای کسانی هستند که در اولویت خود صرفه‌جویی در هزینه‌های سفر را دارند و می‌توانند با محدودیت‌های خدماتی کنار بیایند.