هزارپا به انگلیسی

کلمه‌ی «هزارپا» در زبان انگلیسی به millipede ترجمه می‌شود.

هزارپا گونه‌ای از بندپایان است که بیشتر به خاطر داشتن تعداد زیادی پا شناخته می‌شود، هرچند برخلاف نامش، هزارپا دقیقاً هزار پا ندارد. تعداد پاهای این جانور بسته به گونه‌اش می‌تواند از ده‌ها تا چند صد عدد متغیر باشد. بدن هزارپا از قطعات (بخش‌های حلقه‌ای‌شکل) تشکیل شده که معمولاً هر قطعه دارای دو جفت پا است. شکل بدنش کشیده و استوانه‌ای است و حرکتش آرام و خزنده به نظر می‌رسد.

هزارپاها بیشتر در محیط‌های مرطوب، تاریک و خنک زندگی می‌کنند؛ مثل زیر خاک، برگ‌های پوسیده، چوب‌های در حال تجزیه یا درون سنگ‌ریزه‌ها. آن‌ها نقش مهمی در چرخه‌ی طبیعت دارند، چون با تغذیه از مواد آلی پوسیده به تجزیه و بازگرداندن مواد مغذی به خاک کمک می‌کنند. برخلاف برخی از گونه‌های مشابه مثل «صدپا» (centipede) که شکارچی‌اند، هزارپاها عموماً گیاه‌خوار یا تجزیه‌کننده‌ی مواد مرده هستند و رفتاری تهاجمی ندارند.

برای دفاع از خود، هزارپاها معمولاً به شکل مارپیچ جمع می‌شوند و بعضی از آن‌ها ماده‌ای بدبو یا سمی ترشح می‌کنند که برای برخی شکارچیان دفع‌کننده است. با این حال، این ترشحات اغلب برای انسان بی‌خطرند، هرچند تماس زیاد با آن‌ها می‌تواند باعث تحریک پوستی شود. هزارپاها در فرهنگ‌ها و ادبیات نماد صبوری، آرامش و گاهی هم موجودات مرموز دنیای زیرزمینی بوده‌اند.

در نگاه علمی، هزارپاها نشان‌دهنده‌ی پیچیدگی‌های تکامل جانوران بندپا هستند و هنوز هم بسیاری از گونه‌های آن‌ها در حال شناسایی و بررسی توسط زیست‌شناسان‌اند. این جانور کوچک، با وجود ظاهر ساده‌اش، یکی از اجزای کلیدی اکوسیستم‌های خاکی به‌شمار می‌رود.